¿El origen de la tambora, de dónde realmente es?
Por José C. Novas.
La tambora es un instrumento fundamental usado por los dominicanos para tocar el género musical conocido como merengue, que es la manifestación más importante del arte popular de la nación. La tambora, unida a la güira y el acordeón combinan sonidos para formar un ritmo que se ha expandido por el mundo y ha calado al gusto de otras culturas. Se puede tocar el merengue en diferentes estilos, pero si le falta la tambora, la güira o el acordeón el sabor nunca será es el mismo.Destacados folkloristas dominicanos y extranjeros han coincidido en plantear que la llegada de la tambora en la isla de Santo Domingo se remonta a los tiempos de la colonia con la llegada de los esclavos africanos, esa hipótesis hasta el momento no ha sido descartada y todos aceptamos que la tambora que usan los dominicanos para tocar el merengue proviene de las tradiciones africanas.Pero ¿es la tambora un instrumento exclusivamente africano en sus orígenes? La respuesta es no, lo que requiere de una explicación de nuestra parte. En las investigaciones sobre la historia que he realizado, demuestran que la tambora que se toca con un “palito” de un lado y con la palma de la mano de otro, forma parte de la tradición folclórica no sólo del Africa y algunas regiones de América, lo es también de lugares tan lejanos como Pakistán y Japón por citar dos zonas del continente asiático.A los dominicanos nos parecerá sorprendente que en tierras tan remotas como la región Hunza al norte de Pakistán en la frontera con China exista un género musical que se toca con una tambora muy parecida a la que usamos los dominicanos para tocar merengue. Del mismo modo, existen tradiciones folclóricas y tipos de tamboras parecidas en Japón, un país cuya tradición musical es muy distinta a la nuestra en lo relacionado a los ritmos. En Japón, por ejemplo, existen las tamboras llamadas Taiko, el Kakko y el Otsuzumi, que son muy parecidas a la nuestra y que se tocan de un lado con un “palito” y del otro con la palma de la mano, de la misma forma que lo hacemos los dominicanos.Por ello a partir de ahora a los folkloristas dominicanos se les presenta un gran reto, se hace necesario continuar investigando el origen de la tambora dominicana, como fue introducida a la isla de Santo Domingo, porque se sabe que durante los tiempos coloniales, al continente americano, además de los esclavos africanos, fueron traídos bajo la condición de esclavos a personas desde las indias orientales y de indochina, por lo que seguiremos desempolvando archivos y bibliotecas a ver si aclaramos las dudas.